El Palacio Miramar de Donostia acogió el 8 de noviembre la ceremonia de entrega del Premio Eusko Ikaskuntza-Caja Laboral de Humanidades, Cultura, Artes y Ciencias Sociales 2012 al pensador y escritor Joxe Azurmendi Otaegi (Zegama, 1941). Junto con los presidentes de las entidades otorgantes del galardón, Iñaki Dorronsoro y Txomin García Hernández, el acto contó con la intervención de representantes de las siete universidades que participan en el jurado, quienes glosaron las distintas facetas del premiado. Así, Iosu Zabala (Universidad de Mondragón) habló de su aportación académica; Charles Videgain (Universidad de Pau) inscribió a Azurmendi en el contexto del pensamiento europeo; de su obra poética se ocupó Iñaki Esparza (UNED) y de la ensayística Jesús María Pintor (Universidad Pública de Navarra); el compromiso con la cultura centró la intervención de Gabriel Insausti (Universidad de Navarra); finalmente, Roberto San Salvador (Universidad de Deusto) e Iñaki Goirizelaia (Universidad del País Vasco) abordaron la producción intelectual de Azurmendi y su labor en favor del euskera.
A este último aspecto se refirió también el premiado en sus palabras de aceptación cuando señaló que "el valor del trabajo y el valor de la lengua son dos valores fundamentales". En ese contexto recordó a José María Arizmendiarrieta, fundador del movimiento cooperativista de Mondragón, al escritor y político José Luis Alvarez Enparantza 'Txillardegi', y al poeta Gabriel Aresti cuya "casa del padre (o de la madre) es el euskera". Para Azurmendi, "la elección de la lengua es sustancial en nuestro caso" por cuanto que "incluso el territorio es algo que cobra vida en virtud de la lengua".
En su turno, Iñaki Dorronsoro evocó la colaboración de Joxe Azurmendi con Eusko Ikaskuntza, y citó unas palabras suyas durante la entrega del Premio Manuel Lekuona a Carlos Santamaría en 1991: "El viejo humanismo ha fracasado y necesitamos un humanismo para los nuevos tiempos". Una afirmación que sigue vigente, al decir del Presidente de Eusko Ikaskuntza.
Por último, el Presidente de Caja Laboral-Euskadiko Kutxa, Txomin García, definió al homenajeado como "un pensador valiente" que ha abordado temas polémicos con la capacidad de reflexión y el rigor "que requiere el pensamiento de aquel que pretende superar los dogmas y luchar contra las conciencias dictadas y establecidas, sobre las que advierte con vehemencia".
Al final del acto, el público asistente pudo compartir un vino de honor.
