El cineasta Montxo Armendariz, premio Manuel Lekuona de Eusko Ikaskuntza 2008
El cineasta navarro Montxo Armendariz ha sido galardonado con el Premio Manuel Lekuona, que desde 1983 otorga Eusko Ikaskuntza-Sociedad de Estudios Vascos a personalidades de la cultura vasca en reconocimiento a la totalidad de su obra.
Nacido en Olleta en 1949, Montxo Armendáriz estudió electrónica en Pamplona y Barcelona, disciplina que ejercerá desde la docencia. El corto Barregarriaren dantza fue su primer trabajo en el cine, con el que obtuvo dos premios en el Certamen Internacional de Cine Documental y Cortometraje de Bilbao en 1979, así como el premio "Especial Calidad" del Ministerio de Cultura. Con las ganancias obtenidas, en 1980 rueda Ikusmena. Dentro de la serie Ikuska, Armendáriz se hizo cargo de la dirección del número 11 sobre la Ribera navarra. El mismo año, 1981, la Institución Principe de Viana subvenciona su proyecto Nafarrako ikazkinak/Carboneros de Navarra, un brillante ejercicio documental sobre los últimos supervivientes de ese duro oficio. A partir de la biografía de su protagonista, Anastasio Ochoa, Montxo Armendáriz compone el guión de su primer largometraje, Tasio (1984), cuya producción respaldó Elías Querejeta.
En 1986 se adjudica la Concha de Plata en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián con 27 horas, una historia sobre el tiempo a través de la vida de unos jóvenes caídos en la drogadicción. Su siguiente obra, Las cartas de Alou (1990), cosecha un rosario de premios dentro y fuera de nuestras fronteras, incluido el Goya el Mejor Guión Original y la Concha de Oro en Donostia.
Con Historias del Kronen (1995), un implacable alegato sobre el nihilismo juvenil, alcanza su mayor éxito en taquilla a la par que el reconocimiento de la crítica y de los profesionales que le otorgan su segundo Goya como guionista
Con Secretos del corazón obtiene el Premio a la Mejor Película Europea en el Festival de Berlín de 1997 y llega a los Oscar como candidata en la modalidad de Mejor Película Extranjera. En 2001 llevó a la pantalla una historia ambientada en el maquis español, Silencio Roto. Tras el documental Escenario móvil, en 2005 adaptó el mundo literario de Bernardo Atxaga en Obaba, proclamada como Mejor Película del año por la Asociación de Cronistas Cinematográficos del Espectáculo (ACE) de Nueva York.
En 1998 Montxo Armendáriz fue distinguido con el Premio Príncipe de Viana de la Cultura y con el Premio Nacional de Cinematografía.
El PREMIO MANUEL LEKUONA fue instituido por la Sociedad de Estudios Vascos en 1983 como reconocimiento a las personalidades de la cultura vasca cuya obra total (opera omnia) posea significativo interés. Entre los galardonados en las ediciones precedentes se encuentran, entre otros, Jorge Oteiza, José Miguel de Azaola, Justo Gárate, Bernardo Estornés, Carlos Santamaría, José M? Jimeno Jurío, Eugène Goyheneche, Micaela Portilla, Elías Amézaga, Menchu Gal o el propio Manuel Lekuona. El premio se materializa en una escultura en bronce creada por Remigio Mendiburu cuya entrega se realizará en un acto público en fecha por determinar
