Le professeur et activiste social Xabier Etxeberria Mauleón et le jeune compositeur Jon Esnaola Agirre ont reçu les prix lors de la cérémonie d’hommage.
Le Palais Euskalduna de Bilbao accueillait le 10 juillet la cérémonie de remise des Prix Eusko Ikaskuntza-LABORAL Kutxa, qui récompensent depuis 1995 les meilleurs programmes de sciences humaines, de culture, d’arts et de sciences sociales. Depuis 2019, les populations plus jeunes y sont également récompensées pour la présentation de projets créatifs ou de recherche. L’édition 2025 a respectivement récompensé Xabier Etxeberria Mauleón, docteur en philosophie et professeur émérite de l'Université de Deusto, ainsi que Jon Esnaola Agirre, compositeur.
L’événement comptait sur une large représentation des institutions, mais y étaient également représentés les milieux culturels, éducatifs et sociaux basques, ainsi que les universités et entités qui composent le jury. Nagore Ipiña Larrañaga, doyenne de la Faculté des sciences humaines et de l'éducation de Mondragon Unibertsitatea, a débuté l’acte par la lecture des rapports du jury de l’Eusko Ikaskuntza-LABORAL Kutxa Gazte Saria 2025 qui a récompensé le compositeur originaire de Tolosa, Jon Esnaola Agirre, pour son œuvre et son projet musical LUUR, a la memoria de Néstor Basterretxea, qui sera joué en première le 11 juillet par l’Euskal Herriko Gazte Orkestra au conservatoire Jesús Guridi de Vitoria-Gasteiz.
Ce fut ensuite Juan José Etxeberria Sagastume, recteur de l'Université de Deusto, qui prit la parole pour réciter la laudatio de Xabier Etxeberria Mauleón. Cette « reconnaissance », a-t-il déclaré, « nous rappelle que la culture de la pensée éthique n’est nullement un luxe académique, mais une nécessité vitale capable de relever les défis de notre époque avec lucidité, sensibilité et responsabilité ». Il s’est également arrêté sur le rôle clé du professeur Etxeberria « dans l’avènement d’un horizon pour l’université d’inspiration chrétienne dans le contexte d’une société de plus en plus pluraliste ».
Le directeur de l’Institut Euskarabidea-Instituto Navarro del Euskera, Javier Arakama, représentant le Conseil régional de Navarre, a longuement insisté sur la nécessité de poursuivre sur la voie de valeurs telles que « le respect de la diversité, la cohabitation, l’interculturalité, l’intégration, la cohésion sociale et territoriale, la lutte contre les inégalités… à un moment où les droits de l’homme sont remis en cause pour toutes et tous ». Il a ainsi souligné la contribution d’Etxeberria dans la défense des droits de l’homme « dans des lieux et des temps aussi complexes ou plus encore que ceux que nous vivons ». Après s’être penché sur Esnaola, il a salué sa capacité à construire des ponts entre les générations et les disciplines, en réinterprétant nos sources.
La Présidente d’Eusko Ikaskuntza, Ana Urkiza, a souligné le travail de réflexion et l’engagement social de Xabier Etxeberria Mauleón dans trois domaines : la violence et la pacification, les identités collectives en conflit et les collectifs menacés d’exclusion. Le principe directeur du travail d’Etxeberria du Centre pour l’éthique appliquée de l’Université de Deusto cherchait à définir un champ de valeurs, applicable à la fois au travail quotidien mais aussi aux droits de l’homme et au respect de la diversité. Et il a résumé ce travail par ces mots : « Les appels de Xabier Etxeberria en faveur de l’éthique et d’une réflexion sur les valeurs qui nous définissent sont aujourd'hui d’une urgence absolue. Puisqu’il n’existe rien de plus utile ou de plus précieux que de questionner ce que nous sommes (nor gara?), de comprendre ce qui nous unit en tant qu’êtres humains (norekin arituko gara?) ou encore l’amour pour notre place dans le monde (non bizi nahi dugu?). Et c’est précisément cela que nous enseigne la trajectoire de Xabier Etxeberria ».
En lien avec la gagnante de la catégorie jeunesse, Ana Urkiza a souligné son désir constant d’apprendre et de créer, comme en témoigne son vaste programme d’études réalisé en si peu d’années. Jon Esnaola « apporte une nouvelle sensibilité à la musique basque contemporaine » tout en construisant de nouveaux ponts orientés vers la transmission culturelle.
Pour Adolfo Plaza, Président de LABORAL Kutxa, le prix récompense cette année « une œuvre sociale de grand impact » ainsi qu’une contribution scientifique et pédagogique exceptionnelle, « avec en ligne de fond, une vocation humaniste orientée vers l’avènement d’un monde meilleur et plus inclusif ». L’éthique étant fondamentale en termes de cohabitation sociale, Adolfo Plaza a salué le travail du professeur Etxeberria dans la formation éthique des professionnels de l’Université de Deusto. Mais, en même temps, « il a su aller vers l’extérieur et vers autrui pour cohabiter et travailler avec des groupes vulnérables à la recherche de leurs droits ». « Des tâches non seulement dignes de mérite, mais absolument essentielles dans une époque en quête de principes humains directeurs », comme l’indique le rapport du jury.
En ce qui concerne l’Eusko Ikaskuntza- LABORAL Kutxa Gazte Saria 2025, Adolfo Plaza a décrit Jon Esnaola comme un « grand référent » pour la jeunesse, du fait de sa capacité artistique à revisiter ou réinterpréter des créateurs qui furent pionniers en leur temps, comme c'est le cas de sculpteurs auxquels il a consacré plusieurs de ses œuvres.
La statuette, récompensant les lauréats, leur a ensuite remise. Particulièrement ému, Jon Esnaola a été le premier à recevoir la statuette, et a rappelé que fils et petit-fils de musiciens populaires qui animaient antan les festivités de Tolosa, sa vocation avait été de devenir musicien depuis son plus jeune âge. Lorsqu'il découvrit qu'il « pouvait transformer n’importe quelle idée ou sentiment en musique », il décida de se consacrer à la création musicale en utilisant les traditions comme toile de fond, dans l’optique de continuer à innover. Car « la tradition doit être capable de changer, elle a besoin de nouveaux yeux et de nouvelles oreilles pour rester en vie », a-t-il déclaré. Enfin, il a remercié ceux qui lui ont enseigné et l’ont soutenu dans sa formation, ainsi que l'Euskal Herriko Gazte Orkestra, Musikene et l'Orchestre symphonique de Bilbao avec lequel il a enregistré LUUR, a la memoria de Néstor Basterretxea.
Xabier Etxeberria Mauleón est ensuite monté sur scène pour y exprimer sa gratitude pour un prix qui souligne plus précisément deux aspects de son parcours : la réflexion associée au domaine de l’éthique et les droits de l’homme étroitement liés à ses engagements éducatifs et civiques ; et parmi ces derniers, ceux versant sur trois collectifs : les victimes de violences d’intentionnalité politique, les peuples autochtones d’Amérique latine et les personnes atteintes de handicap cognitif.
Une réflexion et des engagements profondément ancrés dans desquels il a beaucoup apporté à ces trois collectifs, mais qui lui ont également permis de recevoir de nombreux enseignements : un dynamisme mutuellement enrichissant que le professeur appelle « réceptivité réactive ». Grâce à ce lien, a-t-il dit, les personnes qui forment ces trois collectifs « m’ont indiqué la voie vers la justice et le bien ». Pour conclure : « C’est précisément grâce à ces circularités de réception réactive que j'ai pu ressentir que la récompense décernée aujourd’hui par Eusko Ikaskuntza-LABORAL Kutxa à travers ce prix est aussi une reconnaissance décernée à toutes les personnes et les organisations qui y participent. »
Le chef du gouvernement, le Lehendakari Imanol Pradales, a pris la parole pour clore l'événement. Il a érigé le professeur Etxeberria en « agent » dans les différents domaines où il avait agi. Avec ses mots, il a remémoré le penseur et écrivain Joxe Azurmendi qui, tout comme Etxeberria, était devenu un référent de la pensée libre et critique. Quant au jeune compositeur Esnaola, il a souligné son travail consistant à « explorer le passé et à le projeter dans le futur ». Il a notamment souligné sa capacité à faire vivre la culture, essentielle dans notre émancipation mais aussi pour nous garantir une continuité en tant qu’individus et en tant que peuple.
