Le spectacle de la Révolution Française suggère à Humboldt la nécessité d´une philosophie de l´histoire: Qu´est-ce que l´histoire? Est-elle manipulée arbitrairement ou doit-on respecter son cours "naturel"? Le dernier objectif de la philosophie de l´histoire est éthico-politique; son but, la connaissance des "lois naturelles" qui régissent le devenir historique et la place qu´elle réserve à l´individu.